渕上良子といいます。住まいは宍粟市山崎町の三谷という自治会のところで暮らしています。
肩書としては、地元でピラティスのインストラクターとしてレッスンをさせていただいていて、その合間に森林セラピーガイドというボランティアを、ちょこちょこさせていただいています。

生まれは宍粟市の隣の町、佐用郡佐用町です。
宍粟市山崎町にある高校を卒業して、家を出て大阪の方で就職しました。そこで出会った主人と結婚して、結婚した時は尼崎市に住んでいました。主人は尼崎の人なので、そこで暮らして、子どもも生まれて。

上の子が小学校に上がったぐらいの時期に、「田舎の方で暮らしながら子育てしたい」という希望があって。主人も賛同してくれて、移住先を探すことになりました。
私の実家もすごく田舎なので「実家の近くで探そう」という話になって、住まいを探している時に、山崎町で仮住まいできる場所をご紹介いただいたんです。

はい。最初は賃貸で1年ほど住んで、その後「空き家があるよ」と今住んでいる三谷の村の空き家を紹介していただきました。
そこは主人が一目で気に入って、すぐに「ここにしよう」と決めました。

多分、私たちより村の人たちの方がびっくりされたと思います。初めてのことだったみたいで、当時は村の規約もなかったそうなんです。後から「戸惑った」と聞いたりもしました。
でも、皆さん良くしてくださって、近所の方とも仲良くさせてもらって、今は村での暮らしを楽しんでいます。

そうですね。子どもたちも自然や山が好きで、実家に帰るたびに「こういうところが好き」って言っていたんです。
それもあったし、主人も宍粟の自然の豊かさをすごく気に入って。都会っ子なので嫌がるかなと思ったんですけど、三谷の村を紹介した時に本当に気に入って、即決でした。

便利さは本当に魅力でした。大阪や神戸にもアクセスが良くて、買い物も自転車で少し行けば大きな市場やマーケットがたくさんあって、住みやすかったです。
でも、周りに自然がほとんどないことや工場地帯が多いこともあって、空気が少し…私には合わなかったんです。

一番の決め手は、正直「自分自身が山に戻りたい」という気持ちが強かったことです。都会に出たことで、その気持ちがより大きくなって。
今は“水を得た魚”みたいな気持ちで過ごしています。住めば住むほど自然の良さを感じて、ありがたさや魅力に感動することが増えていきました。

宍粟市は面積の9割が森林と言われています。その恵みを十二分に受けて、味わいながら暮らせることに、幸せを感じています。

私が見つけたというより、会社勤めをしていた時期があって、その会社が地元の温泉宿泊施設だったんです。
そこで上司が「森林セラピーガイド募集」を知って、宿泊施設と組み合わせた仕事を考えていたみたいで、「ガイドどう？」と声をかけてくれました。私も自然に関わることをやってみたい気持ちがあったので、受けてみたのがきっかけです。

もう無我夢中でやってきたので…正直どうだったかなと思うんですけど、子育ては「しやすかった」と思っています。
子どもたちは家の周りで自由にのびのび遊べましたし、息苦しさみたいなものが少なかった。安全面で公園に連れていけない…みたいな話を今は聞きますが、当時はそこまでではなくて、ある意味“野放し”で育った感じです。

はい。もちろん良いことばかりじゃないですが、トータルでここでよかったなと思っています。
子どもは二人とも今は家を出て、それぞれの生活をしています。

どこに住むかは、その人が思い描くイメージや「こんな暮らしがしたい」というビジョンに合う場所が一番いいと思います。
子育てなら、どういう環境で子育てしたいか。自分のイメージに合うかどうかが大事です。

移住先で暮らしている地域の人たちと、どう関わっていくかも大事です。見ず知らずの人がコミュニティに入っていくわけですから。
助けてもらわないと生活が本当に大変なので、コミュニケーションの作り方は考えて動いた方がいいと思います。